在古代，以黄河命名的地名比较多。从地名构成上看，黄河由“黄”和“河”二字组成，因而历史上产生了一些与其相关的政区地名。
黄河沿岸的田野和村庄 图/全景
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历史上以黄河的“河”命名的政区地名较为常见，如省级政区地名，有河南省、河北省；府郡级政区地名，有西河郡、河南郡、河东郡、河北道、河北路、河平军、河中府、河间府、河州等；县级政区地名，历史上曾出现河阳县、河阴县、河清县、河南县、河内县、河东县等。另外，还有河湟、河陇、河套、河汾、河洛、河朔、河西走廊等因“河”的位置而指示区域或方位的地名。
奔流不息的黄河，流经内蒙古形成了巨大的“几”字湾，孕育了美丽富饶的河套平原 图/FOTOE以黄河的“黄”命名的政区地名较少，目前仍在使用的有河南省内黄县。历史上还曾出现过小黄县、外黄县。这三个以“黄”命名的县级政区，最初的县名来源应该与黄河无直接的联系，内黄县与西面的黄泽有关，小黄县和外黄县则与济水支流黄水有关。但从宏观上来看又是与黄河有关的，古人因黄河主河道的流向而分为河“内”“外”，故先设有外黄县，后有内黄县。
甘南藏族自治州玛曲县是目前全国唯一以黄河命名的县。玛曲，地临黄河，藏语意为“孔雀河”，即黄河之意，因河水青翠如孔雀羽毛而得名。现代以黄河命名的乡、镇、村级地名稍多一些，如在黄河上游，有青海省果洛藏族自治州玛多县的黄河乡和黄河沿。黄河沿，在玛多县西南，是黄河源头的古老渡口，为古代通往 *** 的交通要道；1957年玛多设县治于此，1974年才迁到玛查里。在黄河下游，两岸有很多名为“黄河涯/崖”的村。在山东黄河入海口的地方，有东营市垦利区黄河口镇；在滨州市无棣县有一个直接以“黄河”命名的海岛――黄河岛，面积25.9平方千米，系古黄河淤积而成，是大禹疏通九河的入海处。
反映黄河自然特征的地名
黄河，从源头到尾闾，中间长途跋涉，经过不同的地貌单元，于是便形成了反映河道变迁、河流流势、水量水质变化以及两岸堤坝等河道本体及其附属物的地名。其一，反映黄河流势的地名。黄河自源头流出后，穿越峡谷、高原，至郑州桃花峪为上中游河段，形成了一系列反映峡谷和曲流的独特自然地名，较有名的有龙羊峡、积石峡、刘家峡、八盘峡、青铜峡、乌金峡、红山峡、黑山峡、乾坤湾、河曲、壶口瀑布、禹门口、三门峡等。其中有一部分自然地名转变成为政区地名，如青铜峡市、河曲县、三门峡市等。
河曲县，地处山西省西北部，黄河东岸。汉代为西河郡宣武县地。唐代为岚州宜芳县地。五代后汉置雄勇镇。北宋太平兴国四年（979年）建火山军，治平四年（1067年）置火山县。金代贞元二年（1154年）置河曲县，以地处黄河弯曲处而得名。
三门峡，在河南省三门峡市东北黄河峡谷中，相传为大禹治水时所凿。其河道中兀立河心的鬼门岛、神门岛迎面将河水劈为三股，如同有三座门，依水流情况被称为“人门”“神门”“鬼门”，故有“三门”之称。在多水季节，鬼门河流势湍急，神门河漩涡翻滚，在此行船凶多吉少，故当地艄公中流传有“舍命过三门”之说。1957年，万里黄河之一坝在三门峡开工，三门峡市亦随之崛起。
三门峡大坝泄洪防汛场景。1957年，国家在三门峡兴建万里黄河之一坝――三门峡大坝，同时设立三门峡市 图/FOTOE
在黄河下游广袤的华北平原上，黄河水流渐趋平缓，蜿蜒入海。反映这一现象的地名有洛阳吉利区白坡村、滨州阳信县黄河崖村、滨州惠民县丁河圈村、淄博高青县白龙湾等。
白坡村是河南省洛阳市吉利区的一个行政村，地处黄河北岸，南与孟津县白鹤村隔河相望，西距小浪底水利枢纽17.5千米。据《白坡村志》记载，白坡村在春秋时称冶坂，汉时称汉祖渡，北魏时称冶坂城，五代十国的后晋到宋时称白坡谷、白坡镇、白波谷。其改名的原因与黄河流经此地时的形态有关。九曲黄河奔流到孟津段，出了济源坡头村附近的峡谷，河道很宽，水流变缓，黄河有的地方开始分岔，形成主河道和次河道，在吉利坡底村以下称破河，坡头村至坡底村之间的8千米河道称坡河。白坡村恰好处于坡河中段北岸，人们认为取半坡为名不吉，便根据村前河道中碧水白波的景象，取名白坡。目前，该村还流传有当年船工行船使用的高亢有力、气壮山河的《洛阳白坡黄河号子》，其已成为重要的非物质文化遗产。
其二，反映黄河变迁的地名。
黄河水少沙多的特征决定了它“善淤、善决、善徙”，黄河在兰州段、宁夏段、内蒙古河套、山陕小北干流以及华北大平原上都留下了河道摆动的痕迹，有些地名就反映了这种变化过程。其中有县级政区地名如山西省万荣县西南宝井村的荣河老城、河津市西南老城，1929年新设的平民县，河南省孟津县会盟镇（老城）以及黄泛平原上众多的旧县、故县、旧城、故城、老城等聚落地名。乡镇村级地名更多，代表性的有山西省河津市三迁村、陕西省大荔县三河口等。
其三，反映黄河险工的地名。
险工是指河流大溜顶冲或大溜经常逼近最易出安全事故的堤岸。在黄河两岸有大量的防止大溜顶冲河岸或淘刷岸脚的护岸工程，因而留下了一些与险工有关的地名。明代中期治河专家潘季驯在谈到河南险工时指出：“河南黄河南岸，逼近省城，藩封重地，最为吃紧。如荥泽县之小院村，中牟县之黄炼集，祥符县之瓦子坡（今中牟瓦坡）、槐疙疸（今祥符区军张楼西）、刘兽医口（今郊区杨桥一带）、陶家店（今郊区双合铺一带）、张家湾（今郊区张湾）、时和驿（今郊区老刘店一带）、兔伯��（今郊区土柏岗）、埽头集（今祥符区埽街），陈留县之王家楼（今祥符区王楼），兰阳县之赵皮寨，仪封县之李景高口、普家营，商丘县之杨先口，俱为要害。”（《行水金鉴》卷36《河水》）显示当时河南黄河南岸有15处著名险工。目前，黄河两岸比较有名的险工地名有郑州花园口，开封黑岗口、柳园口，封丘荆隆宫、曹岗，聊城陶城铺，济南泺口等。
俯瞰河南郑州花园口 图/FOTOE
其四，反映黄河堤防的地名。
黄河下游的堤防工程，早在春秋中期初步形成，到了战国时期已具有相当规模。此后随着黄河河道的变迁，两岸都纷纷筑起堤防工程。今黄河南北两岸的黄河大堤是在明清堤防的基础上加固而成的，于是出现了众多以“坝”“堤”等命名的地名，如河南省兰考县东坝头、封丘县荆隆宫乡坝台村，黄泛区的商丘市宁陵县柳河镇堤湾村、柳河镇韩道口村等。
山东济南泺口段黄河河道 图/FOTOE
清咸丰五年（1855年）黄河铜瓦厢决口，形成了今天的黄河河道流向。当时的铜瓦厢，在东坝头乡以西，为明清两代河防险要之一。这里东北地势低洼，历史上黄河曾多次在此决口。1855年，黄河在铜瓦厢决口，并由此拐向东北流，后来这里随着护岸工程的修筑而被称为东坝头。1962年，焦裕禄同志带领兰考人民治理风沙、盐碱、内涝，经过长期不懈的努力，终于治好了灾害，如今的兰考已走上了日渐富裕的道路。
